Sociedad europea preocupada por desarrollo sustentable en plena crisis

Las organizaciones de la sociedad civil europea ya estaban dedicadas a la cuestión del desarrollo sustentable antes aun del estallido de las crisis económica, ambiental y social en curso. Su preocupación se ha permeado a toda la sociedad de diversas maneras, desde una creciente presión sobre los gobiernos, manifestaciones masivas y referendos, según el Informe de Social Watch 2012, que será presentado el viernes 9 en Nueva York.

Esta tendencia coincide con llamados a cambiar el paradigma predominante sobre el desarrollo de las naciones, basado sobre la riqueza económica, por uno que tome en cuenta la calidad de vida de la población, la equidad y la protección del ambiente, socavadas por las medidas de contención fiscal tomadas por las autoridades europeas. 

Este incipiente cambio en la forma de pensar debería alentar a los gobiernos y a las instituciones regionales e internacionales a diseñar nuevos indicadores de desarrollo que vayan más allá del producto interno bruto, señala el estudio de Social Watch, apoyado en 66 informes nacionales a cargo de organizaciones que luchan contra la pobreza, sus causas y contra toda forma de discriminación, así como en favor de la equidad y los derechos humanos.

“Las preguntas que los indignados plantean deben tomarse en serio y cambiar el discurso de la Unión Europea (UE)”, advierte un capítulo del informe redactado en conjunto por Mirjam van Reisen, presidenta de Responsabilidad Social Internacional de la Universidad de Tilburg, Simon Stocker y Georgina Carr, ambos de Eurostep. “El desarrollo necesita ser llevado a cabo para y por las personas; los derechos humanos deben ubicarse en el centro de cualquier estrategia de desarrollo. Las condiciones de vida y el bienestar general tienen que ser mejorados de manera sustentable”, agregaron.

A continuación, se reproducen pasajes de los aportes nacionales al Informe de Social Watch 2012 relativos a las nuevas tendencias de la sociedad europea con respecto al desarrollo sustentable.

Alemania: Grandes expectativas, resultados limitados

El desarrollo sustentable parece ser ampliamente aceptado en Alemania. Sin embargo, persisten retrasos intencionales y resistencias. El cambio climático no es abordado adecuadamente y las fuentes renovables de energía todavía dependen del subsidio del gobierno y de los consumidores.. El ítem que contemplaba compensaciones económicas para los países afectados por el cambio climático fue eliminado del proyecto de presupuesto para 2011. Mientras, la brecha entre ricos y pobres no deja de crecer y las políticas sociales no se implementan debidamente.

La decisión del Parlamento de extender la vida operativa de las centrales nucleares, tomada a fines de octubre de 2010, marcó un corte radical con la anterior política energética y se implementó sin una solución a la vista para el almacenamiento final de los residuos nucleares y a pesar de que la mayoría de los alemanes se han opuesto sistemáticamente a estas centrales durante décadas. Al mismo tiempo, se reducen los subsidios para las fuentes renovables de energía, en particular para la solar, a pesar de la firme evidencia de que reduce los costos.
 
En 2010, el debate más significativo de la política social en Alemania respondió a una decisión de la Corte Constitucional Federal de febrero de 2010 que estableció que la asistencia debe ser calculada “de manera transparente y adecuada de acuerdo a las necesidades reales, es decir, adaptada a la realidad”. El criterio obligó a los diseñadores de políticas a revisar el sistema de asistencia social.

A consecuencia de la crisis económica y financiera global y como adelanto de la Conferencia Río 2012, el debate por el desarrollo sustentable en Alemania toma impulso. En noviembre de 2010 el Parlamento estableció una comisión de estudio sobre crecimiento, bienestar y calidad de vida con el propósito es “considerar el rol del crecimiento en la economía y la sociedad, desarrollar una medida integral de bienestar y progreso y explorar las oportunidades y los límites para desvincular el crecimiento, el consumo de los recursos y el avance tecnológico”. Aún está por verse si el grupo de expertos podrá impulsar en forma significativa la sustentabilidad, tan urgentemente necesaria. [Informe nacional elaborado por Social Watch Alemania.]

Bélgica: Justicia climática para todos

Bélgica enfrentará en el futuro inmediato importantes desafíos relacionados con el cambio climático –entre ellos el aumento de las temperaturas y la severa modificación de la distribución anual de las lluvias– pero no toma en cuenta los compromisos asumidos por la comunidad internacional. El diálogo entre las tres regiones del país, el sector industrial y la sociedad civil sufre una severa parálisis

Con una sólida tradición de concertación social, a Bélgica le falta, sin embargo, dar el paso entre la mecánica institucional y la puesta en práctica efectiva de una política voluntarista en pos del desarrollo sustentable. Un ejemplo claro es el desafío del cambio climático, que trae aparejadas consecuencias económico-sociales y medioambientales de notable importancia. El impacto del calentamiento global que afectará innegablemente al país no será en absoluto insignificante.

Invertir en la transformación del modelo económico y energético belga redundaría en un impacto positivo a largo plazo. Esta transformación exigiría ajustes en sectores que emiten muchos gases invernadero, como la siderurgia o la industria automotriz, y que esos ajustes deberán acompañarse de fuertes medidas sociales. [Informe nacional elaborado por CNCD-11.11.11.]

Bulgaria: El medio ambiente vuelve a la agenda

Poco después de los cambios democráticos de 1989, la gente se preocupaba en Bulgaria más por el precio del pan que por el medio ambiente. Sólo ahora, después de años, ha resurgido el ambientalismo en la conciencia del público. 

Esta vez el centro de atención inicial fue la legislación sobre los
Organismos Modificados Genéticamente (OMG). Un proyecto de ley que habría flexibilizado su producción y comercialización superó el primer trámite parlamentario en enero de 2010. Menos de una semana después, miles de búlgaros acudieron a una concentración bajo el eslogan “Por una Bulgaria sin OMG”  La campaña civil más fuerte y exitosa de la historia reciente del país se apoderó de la opinión pública. En lugar del proyecto original, el Gobierno sancionó el 2 de febrero de 2011 una prohibición total de cultivar el maíz modificado genéticamente MON810. Con esta ley, Bulgaria fue el séptimo país de la UE en imponer una prohibición total. [Informe nacional elaborado por el Ecoforum for Sustainable Development y la Bulgarian Gender Research Foundation.]

Croacia: Sociedad civil, única defensora del interés público

El Gobierno de Croacia sigue favoreciendo enfoques no sustentables de desarrollo. El bienestar de las personas es a menudo solamente defendido por organizaciones de la sociedad civil. La crisis económica mundial de 2008 tuvo un impacto profundo y negativo sobre la economía. La reducción del empleo, la disminución del ingreso real y la congelación de los salarios en el sector público han empujado por debajo de la línea de pobreza a gran cantidad de personas.

La organización Eko Kvarner se opuso firmemente a la propuesta de extender el gasoducto Družba Adria, que ya es el más largo del mundo y transporta el fluido desde el este de Rusia hasta el Mar Adriático. Eko Kvarner planteó dudas suficientes acerca de la evaluación del impacto medioambiental para asegurarse de que las autoridades rechazaran la propuesta.

Dos organizaciones, Green Action (Acción Verde) y Green Istria (Istria Verde), demandaron al Ministerio de Protección Medioambiental por ampliar los permisos para construir un campo de golf en Istria a pesar de una problemática evaluación de impacto medioambiental. Como resultado, el Tribunal Administrativo anuló los permisos. [Informe nacional elaborado por el Croatian Law Centre and Eko Kvarner.]

Chipre: En busca de escuelas sustentables

Las ventajas potenciales de involucrar a organizaciones no gubernamentales en la educación para el desarrollo sustentable son evidentes en la evolución en Chipre de los Centros para la Educación Ambiental. El primero fue un emprendimiento privado en un pequeño pueblo del sudoeste de Chipre, establecido en la década de 1990. Resultó sumamente exitoso en la investigación y desarrollo de prácticas y herramientas. Pero recién en 2004 las autoridades establecieron el primer centro estatal. 

Hoy, esos centros son considerados pioneros en la promoción de la investigación y el desarrollo en el campo de la educación ambiental. El progreso logrado hasta el presente demuestra las posibilidades de la integración de la sociedad civil en la educación formal e informal para el desarrollo sustentable. Para la adopción plena del marco de desarrollo sustentable es necesario que el Gobierno logre la participación activa de los actores locales en el proceso de toma de decisiones. [Informe nacional elaborado por CARDET.]

Eslovenia: Continúa la espiral descendente

La falta de políticas económicas, medioambientales y sociales coherentes conduce a Eslovenia hacia una espiral descendente de explotación del medio ambiente y de las personas. La crisis económica puso de manifiesto muchas contradicciones e incertidumbres subyacentes en la sociedad, cuyo debate público gira en torno al empleo, la solidaridad intergeneracional, la distribución de la riqueza y el medio ambiente.

La nueva ley de trabajo flexible de medio tiempo (aprobada en octubre de 2010 y que entrará en vigencia en enero de 2012) aborda el problema del empleo estudiantil por medio de la limitación de las jornadas de medio tiempo, antes ilimitadas, a 60 horas por mes, y fija un límite de EUR 6.000 (USD 8.492) al ingreso anual, antes también ilimitado. Además, aumenta enormemente el grupo de gente habilitada a trabajar de esta forma al incluir a las personas jubiladas, desempleadas, aquellas que piden asilo y otras que no están activas. Organizaciones estudiantiles y sindicatos han lanzado una campaña masiva en contra de la legislación y se llevará a cabo un referéndum en la primavera de 2011. Otro referéndum previsto contempla la reforma propuesta para el sistema jubilatorio, que prolonga el período de trabajo a un mínimo de 38 años (40 años para los hombres) y la edad de jubilación a 65 años. 

La mayor inversión de la política energética eslovena será, aparentemente, una central térmica de carbón de EUR 1,2 mil millones (USD 1,7 mil millones) en Otanj. El proyecto ha sido objeto de fuertes críticas por supuestas fallas medioambientales, económicas y legislativas. Otro problema urgente es la quema ilegal de residuos en la fábrica de cemento de Lafarge en Trbovlje. La batalla parece haber sido ganada, pero la empresa continúa ignorando las órdenes judiciales. [Informe nacional elaborado por Društvo Humanitas.] 

España: Palabras gastadas, políticas vacías

El apoyo del Gobierno español al desarrollo sustentable no se ha visto reflejado por los hechos. No hay políticas sólidas que garanticen la igualdad de género y el compromiso por una economía sustentable que reduzca las emisiones de gases invernadero y que apueste por fuentes renovables de energía.

Durante 2011, el Gobierno se alejó aún más de los postulados del desarrollo sustentable al apostar por políticas económicas centradas en el ajuste y la reducción del gasto público. A pesar de las numerosas protestas ha seguido obviando cualquiera de las propuestas alternativas que apuntan a la reforma fiscal y del modelo productivo y a políticas anticíclicas

En octubre de 2010, la supresión del Ministerio de Igualdad dejaba bien claro el cambio de prioridades. La distancia que encontramos entre el sentimiento de solidaridad con víctimas de abusos evidentes y la racionalidad política que sugiere emplear instituciones, mecanismos y presupuestos para lograr un cambio social profundo que elimine la discriminación a causa del género, es la misma distancia que muestran las políticas tradicionales de la derecha y las progresistas de la izquierda con la causa feminista. Las diferencias son ahora insignificantes cuando ambas representaciones parlamentarias han coincidido en priorizar la ortodoxia liberal económica.

Fue necesario más de un año y medio de accidentado trámite para que la Ley de Economía Sustentable resultara aprobada en marzo de 2011. Su contenido final fue muy influido por la crisis económica, y recoge medidas con poca conexión entre sí y en algunos casos incluso contradictorias. 

El compromiso de cierre de las centrales nucleares también se vino abajo. Durante 2011 el debate público sobre su seguridad volvió a elevarse producto de la tragedia de Fukushima, pero el Gobierno se ha mostrado reticente a planificar el cierre definitivo. [Informe nacional elaborado por la Plataforma 2015 y más.] 

Finlandia: Políticas de sustentabilidad

Finlandia muestra un interés cada vez mayor por nuevas formas de comprender el bienestar y por complementar el PIB con otras estadísticas. Movimientos sociales y académicos han sugerido la adopción del Índice de Progreso Genuino (IPG), y el Gobierno ha aceptado que algo así es necesario. Mientras el PIB solo mide el progreso económico, el IPG distingue entre el crecimiento bueno y el crecimiento indeseable. En el caso de Finlandia, el IPG depara una sorpresa desagradable: el bienestar aumentó a fines de la década de 1980 pero se ha reducido considerablemente desde 1990, a pesar del fuerte crecimiento económico en el periodo 1995-2008.

Finlandia no ha ratificado el Convenio 169 de la OIT que garantizaría los derechos a la tierra de los indígenas sami, quienes reivindican su derecho histórico a la ganadería trashumante de renos. Los conflictos sobre Laponia o los bosques sami empezaron en la década de 1990 cuando empresas finlandeses dedicadas a la pulpa y la madera, como Stora Enso, compraron madera a una empresa estatal, incluso procedente de los pocos bosques naturales que todavía quedan.  

Después de que los pastores lapones y Greenpeace Internacional hicieran una campaña internacional contra Stora Enso, se detuvo la tala de los bosques y comenzaron las negociaciones. En 2009 y 2010, más del 80% de las áreas controvertidas fueron protegidas o se prohibió la tala. Sin embargo, la ganadería de renos ahora está amenazada por flujos de turismo y concesiones mineras cada vez más perjudiciales que cuentan con el apoyo del Estado. [Informe nacional elaborado por el Service Centre for Development Cooperation Finland (KEPA).]

Francia: Menos desigualdad, un poco más de fraternidad

La crisis económica ha incidido negativamente en la sociedad francesa. Si bien la economía ha repuntado, el desempleo y la desigualdad se han acrecentado, a la vez que la competitividad aumenta en detrimento de valores como la fraternidad y la solidaridad. Mientras, el país se ve amenazado por importantes problemas ambientales, entre ellos la contaminación del aire y del agua y la pérdida de ecosistemas. Los compromisos por el desarrollo sustentable deben ser pensados, más allá de las fronteras nacionales y europeas, en relación a su impacto mundial.

En el contexto de crisis, estas nociones deben definir las prioridades del desarrollo social sustentable. Las preocupaciones relacionales bregan por adoptar una visión integrada de los desafíos sociales, medioambientales y económicos, por el acceso a los recursos para todos y la redistribución de las riquezas.

Las elecciones presidenciales fijadas para el primer semestre del 2012, así como la presidencia francesa del G20, ofrecen la oportunidad a la sociedad civil de aportar al debate. Debe ser también la ocasión de abrir nuevas vías, de repensar los objetivos y la estrategia del desarrollo económico y del progreso social hacia un cambio de paradigma, conducido por una transición social y ecológica. [Informe nacional elaborado por Secours Catholique.]

Hungría: Aumenta la desigualdad social

En los últimos 20 años el país ha presenciado cambios significativos en materia de educación, empleo y desigualdad social. La pobreza y la exclusión han provocado las mayores tensiones, pero las tendencias demográficas, los problemas en la salud y la seguridad alimentaria también han generado desafíos. [...]

Medida a través de los niveles de vida y de ingreso, de la salud, de la educación y del acceso a los servicios públicos, las desigualdades sociales han aumentado considerablemente. Y, lo que resulta aún más crítico, la concentración territorial de la pobreza y la segregación también ha aumentado. Aproximadamente 12% de la población vive por debajo de la línea de pobreza. Entre los romaníes -tal vez el 10% de la población de Hungría-, los estándares de vida, las condiciones de vivienda, el estado de salud, el empleo y la educación se encuentran muy por debajo del promedio nacional.

En las últimas décadas, en general, se han amplificado diversos impactos al medio ambiente y estilos de vida dañinos. La estructura de consumo en Hungría se ha vuelto cada vez más similar a la de los países de Europa occidental. [Informe nacional elaborado por ATTAC Hungría.] 

Italia: El desarrollo sustentable no es prioridad del Gobierno

Italia no ha cumplido sus compromisos de combatir la pobreza, la exclusión social y la inequidad de género. Sus políticas socavan la disponibilidad y la prestación de los servicios esenciales. A pesar de que el desarrollo sustentable no forma parte de las prioridades del Gobierno, cuatro exitosos plebiscitos promovidos por la sociedad civil, que llevaron a votar a casi 27 millones de italianos, han impulsado al país en la dirección correcta.

Desde un referéndum en 1987 determinó el fin de la energía nuclear, no existen plantas activas en Italia. Sin embargo, en 2009 se inició un programa que prevé la construcción de 8 a 10 nuevas plantas en detrimento de inversiones en energía renovable, eficiencia y ahorro. 

Hubo una amplia movilización de los ciudadanos italianos. Un gran movimiento de estudiantes, profesores e investigadores de institutos de enseñanza media y universidades se manifestaron en el segundo semestre de 2010 contra los recortes en educación e investigación, con cientos de escuelas y universidades ocupadas en todo el país.  Los cargos de extorsión y prostitución infantil iniciados contra el Primer Ministro Silvio Berlusconi llevaron a un millón de hombres y mujeres a manifestarse en las calles en febrero de 2011. [Informe nacional elaborado por Social Watch Italia.] 

Malta: Tiempo de despertar

A pesar de que Malta fue uno de los pioneros en el reconocimiento de los problemas ambientales globales, su primera estrategia nacional de desarrollo sustentable recién se publicó en diciembre de 2006. Son las numerosas ONG del país las que han cubierto con regularidad los diferentes problemas ambientales. 

La construcción y las demoliciones generan cerca del 90% de los desechos del país. Además, provocan problemas por las partículas finas que contaminan el aire. Las ONG medioambientales de Malta insisten en sus reclamos a los políticos y a las autoridades públicas acerca de la degradación del patrimonio natural. Todos desempeñan un papel en la promoción del desarrollo sustentable. La representación y la participación de la sociedad civil deben darse a todos los niveles de la toma de decisiones. [Informe nacional elaborado por Koperazzjoni Internazzjonali (KOPIN).] 

Polonia: Un nuevo pacto verde

El Gobierno polaco privilegia un modelo de desarrollo neoliberal que ha llevado a una creciente estratificación social y a un aumento de la presión sobre el medio ambiente. Una alternativa podría ser el Nuevo Pacto Verde, que tiene como objetivo abordar el calentamiento global y las crisis financieras mundiales mediante la implementación de un conjunto de propuestas de políticas destinadas a asegurar el desarrollo sustentable a nivel mundial.

Polonia es uno de los pocos países que han introducido el concepto de desarrollo sustentable a nivel constitucional.  Paradójicamente, es también un país en el que no resulta fácil encontrar en el debate público referencias al concepto.

En julio de 2009, el Gobierno publicó “Polonia 2030-Desafíos del desarrollo”, concebido como el análisis dominante y la línea estratégica para los próximos 20 años. Escrito en una jerga difícil de comprender, este documento favorece el “modelo de polarización y difusión” en contraposición al de desarrollo sustentable.  Uno de sus autores expresó que el punto de partida para la creación de este nuevo modelo fue la observación de que “en realidad, el desarrollo sustentable es solo un mito”.  Pero este modelo más bien ha llevado a aumentar la estratificación social, a disminuir el capital social y a elevar la presión sobre el medio ambiente cuantificable medida por el uso total de recursos energéticos y no renovables.

Roofs Over Heads (“Techos sobre las cabezas”), una coalición de 15 ONG dirigida por Habitat for Humanity Poland, lanzó en 2008 una campaña para concienciar acerca de las precarias condiciones de vivienda en el país.  Alrededor de 12 millones de polacos –casi un tercio de la población– viven en hogares hacinados. [Informe nacional elaborado por ATD Fourth World Poland and The Green Institute.]

República Checa: Se necesita un cambio

El Gobierno checo se aferra a la implementación de un modelo neo-liberal no sustentable que socava el bienestar social, y se niega a considerar políticas a largo plazo. El país enfrenta amenazas como el empobrecimiento, el incremento del desempleo y una rampante desigualdad de género. La pérdida de biodiversidad y la contaminación radiactiva son algunos de los desafíos medioambientales inmediatos. El aumento de la participación de la sociedad civil brinda alguna esperanza de que se atiendan las demandas de cambio.

La estrategia del Gobierno desde el inicio de la crisis mundial de 2008-09 ha sido recortar el gasto social. La mayoría de estas medidas tendrán impacto sobre todo en grupos de bajos ingresos y en la clase media. La insatisfacción con la respuesta a la crisis ha incrementado las tensiones en la sociedad. El crecimiento de las diferencias en los ingresos conduce a un incremento de la xenofobia, el racismo y la degradación de la solidaridad social [y] una actitud negativa más radical para con los inmigrantes. 

En respuesta a las políticas socialmente insensibles del Gobierno ha surgido el movimiento ProAlt, iniciativa ciudadana que critica las reformas y propone alternativas. El movimiento “Alternativa zdola” apoya la participación de los ciudadanos en la política y en la vida económica de sus comunidades. La campaña “Česko proti chudobě” (República Checa contra la Pobreza) constantemente señala la necesidad de aumentar la eficacia de la cooperación para el desarrollo.

El aumento de la actividad de la sociedad civil brinda al menos alguna esperanza de que la gente exija que se corrijan las políticas y no descargue su ira contra los más pobres, a quienes la elite acusa del despilfarro y el endeudamiento del Estado. [Informe nacional elaborado por Ekumenická akademie Praha, Alternativa Zdola, Fórum 50 %, Gender Studies, o.p.s., Evropská kontaktní skupina ČR, Nesehnutí and Eurosolar.cz.]

Serbia: Leyes y estrategias esperan implementación

Los graves problemas medioambientales del país constituyen desafíos clave para el desarrollo sustentable y la reducción de la pobreza. La Estrategia Nacional para el Desarrollo Sustentable (NSDS) para el período 2009-2017 se desarrolló con la participación de organizaciones de la sociedad civil y fue adoptada en mayo de 2008. La NSDS se basa en tres factores clave (desarrollo económico sustentable, desarrollo social sustentable y protección medio ambiental) e identifica como problemas ecológicos principales, por su orden, la polución marina, la aérea, el manejo inadecuado de los residuos, la degradación de los suelos y la gestión forestal no sustentable. 

La falta de implementación de las reformas y el empeoramiento de las condiciones de vida a principios de 2011 –en particular para grupos vulnerables como los desempleados, la población rural, los romaníes, las personas con discapacidad y los jubilados– se han complicado aun más por la inestabilidad política. El descontento social y la inseguridad aumentan debido a la falta de empleo y de trabajo decente. Al mismo tiempo, el mercado laboral es cada vez más inseguro debido a la quiebra continua de empresas, el enorme endeudamiento interno y un proceso de privatización mal llevado que redundó en una proliferación de huelgas en 2011. Los sindicatos estiman que el salario promedio mensual se habrá reducido al cabo del año de USD 435 a USD 350. El Gobierno niega las tendencias de la economía real y la evidente caída del nivel de vida de la población. 

El éxito en el abordaje de los desafíos medioambientales depende de la construcción de capacidades de implementación y control, del aumento de la concienciación y del apoyo político. [Informe nacional elaborado por Association Technology and Society.]

Más información
Informes anuales anteriores de Social Watch: http://bit.ly/vKpFWU

Fuente
Social Watch: http://bit.ly/c4YjjZ